Auga dulce é auga que se encontra naturalmente na superficie do noso planeta en capas de xeo, glaciares, icebergs, lagunas, lagos, ríos e regatos, e baixo a superficie como auga subterránea en acuíferos e correntes subterráneas. Esta auga caracterízase normalmente por ter unha baixa concentración de sales disoltas.
A fonte de casi toda esta auga dulce é a precipitación da atmósfera en forma de néboa, neve e choiva . En zonas industriales a choiva pode ser acida por mor dos óxidos de nitroxeno e azufre disoltos que se formaron a partir da queima de combustibles fósiles en automóviles, fábricas…. e desde as emisións atmosféricas da industria.
En zonas litorais, a auga dulce pode conter concentracións significativas de sales derivadas do mar se o vento levanta pequenas gotas de agua de mar nas nubes de choiva. Esto pode dar lugar a un incremento nas concentracións de sodio cloruro magnesio e sulfato, así como outros compostos en concentraciós más pequenas.
En zonas máis aridas ou zonas con solos pobres , os ventos cargados de choiva poden levar partículas de area e pó, que poden ser causa de auga dulce contaminada con cantidades medibles de sólidos insolubles e compoñentes solubles dos solos.
A auga é un elemento crítico para a supervivencia de todos os organismos vivos na Terra. Alguns organismos poden usar auga salada, pero moitos, incluindo a gran mayoría das plantas superiores e a maioría dos mamiferos deben ter acceso a auga dulce para sobrevivir.
Do total da auga na Terra, a auga salada en océanos, mares e augas subterraneas saladas representa alrededor do 97 % da mesma. Sólo o 2,5 a 2,75 % é auga dulce, incluindo 1,75-2 % en estado congelado en glaciares, xeo e neve. Un 0,7-0,8 % en augas subterraneas dulces, e menos de 0,01 % do total é auga superficil encontrado en lagos pantanos e rios.
Os lagos de agua dulce conteñen básicamente o 87 % do total da auga dulce superficial, o 12 % encontrase en ríos, regatos e augas subterráneas. A atmósfera solo conten o 0,04 % de agua.
A auga dulce é un recurso natural indispensable para a supervivencia de todos os ecosistemas. O uso desta auga polos seres humanos para actividades como o rego e usos industriales pode ter efectos adversos nos ecosistemas.
A contaminación do medioambiente pola actividade humana, incluindo os derrames de petróleo cru, que tamén son un problema grave para os recursos de agua dulce. O máis grande derrame de petróleo da historia ocurrido en auga dulce foi causado por un petroleiro de Shell en Magdalena (Argentina), o 15 de xaneiro de 1999, contaminando auga, flora e fauna.
A cantidade de auga dulce non contaminada e do 0,003 % do total de auga dispoñible a nivel mundial polo que , ou ben o mundo é moi grande ou a nosa ilusión de que nada se vai acabar tamen o é.
Entonces temos nas nosas mans un recurso moi limitado. Existe un desaxuste propicidado polo consumo desproporcionado por parte do ser humano deste ben, polo que, naturalmente esta auga non se da rexenerado a través do ciclo evaporación- precipitación, logo si que é posible que nalgun futuro teñamos que afrontar as consecuencias, se cadra, irreversibles, deste desinterés demostrado pola gran maioria de nós.
Esta desaxuste débese principalmente polo desmedido e incontrolado incremento da poboación total, o incremento do consumo de auga por razóns industriales para satisfacer estas necesidades; pola falta de intención por parte dos políticos de disminuir este desfase etc etc . Esta inxustiza pódese comprobar sen ir moi lexos : todos os días que paso polo supermercado pregúntome como é posible que coste máis diñeiro una lata de coca-cola de 33 cl que unha garrafa de auga de 8 l.
