El agua en el espacio

Cada vez que la NASA quiere mandar abastecimientos, ya sea agua, alimentos o energía, al espacio, le cuesta unos 24.166 euros por kilogramo. Teniendo en cuenta que en la Estación Espacial Internacional no hay espacio suficiente para el agua que pueda suministrar a los astronautas durante su viaje, la única forma posible de abastecerlos sería mandar continuamente cohetes desde la Tierra a la ISS.

Pero esto ya no supone un problema ya que la NASA ha desarrollado un sistema por el cual se puede reciclar la orina de los propios astronautas para convertirla después en agua potable.

Este sistema permite reciclar el 93% de los líquidos que recibe. Consiste en un proceso de destilación simple por el cual se aprovecha los distintos grados de evaporación de los elementos para separar el agua de las substancias tóxicas con las que estaba mezclada. Este proceso es simple en la tierra, pero en el espacio supone un problema ya que al no haber gravedad los elementos contaminantes no se separan del vapor de agua. Así que desarrollaron un destilador que girase sin parar para producir un campo de gravedad artificial, para así hacer que el vapor se quede en el medio y los elementos contaminantes se vayan hacia fuera como si se tratase de ropa en una centrifugadora. Al quedar el vapor acumulado en el centro del tambor este se bombea mediante un filtro para su posterior enfriamiento.

A continuación os dejo un video en el que el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Chris Hadfield nos demuestra este sistema. y nos indica que ha sido un avance muy importante ya que a lo largo del día el agua es muy utilizada para usos domesticos.